L’aumento esponenziale dei documenti da gestire e dei dati ad essi associati, ha portato le aziende a dover adottare necessariamente soluzioni di Product Data Management (PDM), ovvero di software che consentono di gestire in maniera centralizzata i dati dei prodotti, come ad esempio i file CAD, le specifiche tecniche e tutti i documenti correlati. In ambienti non strutturati o gestiti ancora manualmente senza gli strumenti corretti, le aziende affrontano spesso criticità come la duplicazione dei dati, l’incapacità di gestire in modo ottimale le revisioni e la difficoltà nel tracciare le modifiche. Questi problemi solitamente causano errori costosi, ritardi nella progettazione e inefficienze operative.
Le esigenze delle aziende moderne includono inoltre la collaborazione efficace tra team distribuiti, la sicurezza dei dati, la conformità con normative specifiche e la capacità di scalare rapidamente con l’espansione del business.
Il PDM risponde a queste criticità offrendo strumenti per la gestione delle revisioni, flussi di lavoro configurabili e accesso centralizzato ai dati. Il PDM, quindi, è un software utilizzato per gestire e organizzare i dati relativi ai prodotti all’interno di un Database strutturato e aiuta a centralizzare tutte le informazioni, garantendo che tutti gli utenti connessi abbiano accesso alle versioni più aggiornate dei dati, come ad esempio disegni tecnici, specifiche, distinte base (BOM), documentazione e molto altro. Inoltre, un buon PDM può contribuire a migliorare alcuni processi aziendali strategici, migliorando l’efficienza e la qualità della progettazione, specialmente in ambienti dove il prodotto ha un ciclo di vita complesso.
PDM Standard: caratteristiche principali
Il PDM Standard è la soluzione di gestione dati più semplice della Suite SOLIDWORKS ed è già incluso nelle versioni di SolidWorks Design Professional e Premium. È ideale per piccoli team o aziende che desiderano migliorare la gestione dei file senza impegnarsi nell’implementazione di un sistema complesso e magari parzialmente inutile. Le principali caratteristiche di PDM Standard sono:
- Semplicità d’uso: ideale per aziende o team ristretti e con esigenze relativamente semplici
- Gestione centralizzata dei dati: i dati vengono archiviati in un unico server aziendale in modo strutturato e organizzato secondo le regole aziendali
- Revisioni: gestisce automaticamente le versioni e le revisioni dei file, assicurando che tutti lavorino sempre con l’ultima revisione approvata
- Flusso di lavoro (workflow): supporta un solo flusso di lavoro configurabile con un massimo di 10 stati
- Accessibilità: gli utenti possono accedere a file e documenti in modo regolamentato e sicuro solo attraverso l’interfaccia del PDM
Vantaggi di PDM Standard:
- Soluzione economica, perché il software è già incluso nelle licenze SolidWorks Design Professional e Premium. Sarà sufficiente aggiungere eventualmente alcuni servizi per la personalizzazione dell’ambiente e un breve corso per il corretto utilizzo.
- Soluzione facile da implementare e configurare, senza necessità di infrastrutture IT avanzate.
Tuttavia, il PDM Standard ha alcune limitazioni significative. Per esempio, non è progettato per ambienti multi-sito, non supporta la replica automatica dell’archivio, ha funzioni limitate di personalizzazione e di gestione dei flussi di lavoro e non consente di interfacciarsi con altri strumenti aziendali.
PDM Professional: caratteristiche principali
PDM Professional è una versione avanzata, realizzata per soddisfare le necessità di aziende più grandi o di team con flussi di lavoro più strutturati o complessi. Questa soluzione offre un livello di scalabilità e personalizzazione superiore rispetto alla soluzione Standard. Le principali caratteristiche di PDM Professional sono:
- Compatibilità multi-CAD: supportando file provenienti da diversi software CAD, è la soluzione più idonea per ambienti in cui vengono utilizzate piattaforme di progettazione diverse
- Flussi di lavoro complessi: supporta un numero illimitato di flussi di lavoro personalizzabili, rendendo possibile adattare il sistema ai processi aziendali più strutturati e specifici
- Integrazione con altri sistemi: si integra facilmente con software ERP e MRP, consentendo la sincronizzazione dei dati tra diversi reparti
- Ricerca avanzata: include funzionalità di ricerca configurabili che accelerano il recupero delle informazioni
- Sicurezza avanzata: offrendo opzioni per la gestione degli accessi e della sicurezza dei dati, è particolarmente adatto per ambienti che richiedono la conformità a standard rigorosi
- Replica multi-sito: consente la collaborazione in tempo reale tra team situati in sedi diverse, garantendo che tutti possano accedere a dati sempre aggiornati
Vantaggi di PDM Professional:
- Maggiore flessibilità per gestire progetti complessi e team di progettazione più strutturati
- Possibilità di collaborare su scala globale senza problemi di latenza o di accesso
- Strumenti più avanzati di reportistica e monitoraggio dei processi
Naturalmente, PDM Professional comporta costi addizionali in termini di licenze e implementazione, ma questi vengono ampiamente compensati dalle funzionalità aggiuntive che consentono una migliore collaborazione e una maggiore produttività.
Come scegliere tra PDM Standard e Professional?
Per prendere una decisione ponderata su quale livello di PDM adottare, di solito vanno considerati i seguenti fattori:
- Dimensioni del team: se il team di progettazione è ristretto e opera principalmente in un’unica sede, PDM Standard potrebbe essere sufficiente. Per team distribuiti su più sedi o in rapida crescita, invece PDM Professional è la soluzione ideale.
- Necessità di collaborazione: se i progetti richiedono un alto livello di collaborazione tra diversi dipartimenti o sedi, la funzionalità di replica di PDM Professional è fondamentale
- Budget: PDM Standard è incluso gratuitamente in alcune licenze di SOLIDWORKS, quindi, è più conveniente, almeno nella fase iniziale, per chi ha vincoli di budget
- Flussi di lavoro e personalizzazione: nel caso ci fosse bisogno di flussi di lavoro altamente personalizzati e complessi, PDM Professional offre un livello di configurabilità superiore rispetto alle funzionalità più limitate del fratello minore PDM Standard
- Scalabilità: in caso di espansione del team di lavoro o di aggiunta di nuove sedi in un futuro prossimo, potrebbe essere più vantaggioso investire direttamente in PDM Professional
In sintesi, PDM Standard è una soluzione eccellente per chi cerca una gestione dei dati semplice ed economica. Tuttavia, per aziende con esigenze più complesse o team distribuiti, PDM Professional rappresenta un investimento strategico che offre una maggiore produttività, flessibilità e scalabilità.
Conclusioni
In conclusione, un software PDM rappresenta un investimento cruciale per le aziende moderne, perché garantisce un’organizzazione efficace e una gestione centralizzata dei dati relativi ai prodotti. Attraverso il PDM, le aziende possono migliorare la collaborazione tra i team, accelerare i processi di sviluppo e assicurare che le informazioni siano sempre accessibili e aggiornate. Investire in un sistema PDM non solo ottimizza l’efficienza operativa, ma prepara anche le aziende ad affrontare le sfide di un mercato in continua evoluzione.
